Alla vigilia del sorteggio di Montecarlo, Rafa Benitez analizza ai microfoni de La Gazzetta dello Sport la nuova edizione della Champions League. Un torneo che, secondo l’ex tecnico di Liverpool, Inter e Napoli, parte con le solite favorite, ma che potrebbe riservare sorprese interessanti.
«Si parlerà sempre delle stesse grandi – osserva Benitez – ma ciascuna ha un tratto distintivo che incuriosisce. Il Liverpool, che ha investito una cifra enorme sul mercato, non può che candidarsi al ruolo di protagonista. Il Real Madrid resta un punto fermo del calcio europeo e sarà curioso capire quanto inciderà Xabi Alonso. Il Bayern porta con sé il peso della propria tradizione, ha aggiunto un giocatore di qualità come Luis Diaz ma dovrà sopperire a una lunga assenza di Musiala. Il Barcellona non ha stravolto l’organico, ma partiva già da una base solida. Chi, invece, può davvero cambiare le gerarchie è l’Arsenal: con Gyokeres ha trovato i gol che ad Arteta erano mancati».
Capitolo Italia: sono passati 15 anni dall’ultima Champions vinta, ma il calcio tricolore non è stato a guardare. «Due finali con la Juventus di Allegri e due con l’Inter di Inzaghi – ricorda Benitez –. A volte a decidere è il talento, altre la fortuna. L’Inter resta una delle big, mentre il Napoli dovrà dimostrare di saper gestire il doppio impegno: con un organico del genere e l’eventuale arrivo di Hojlund, potrebbe diventare un avversario scomodo per chiunque. L’Atalanta, modellata in maniera splendida da Gasperini, ha perso Retegui e resta l’incognita Lookman, ma la società continua a garantire equilibrio e solidità. Quanto alla Juventus, il discorso non cambia: il gruppo ha qualità indiscutibile, ma bisogna capire come reagirà dopo una stagione così tormentata».
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